Earth Day at Farmer's Market (Brownsville TX)/Dia de la Tierra en el Mercado de Brownsville

Si no acostumbras ir al mercado de Brownsville, TX todos los sabados de 9am a 12pm justo a lado del zoologico entre Octubre y Mayo, http://www.brownsvillefarmersmarket.com/ y eres fan de las frutas y verduras frescas, organicas y a buenos precios, dejame decirte que te estas perdiendo de algo interesante. Hubiera sido excelente que te dieras una vuelta justo el sabado 16 de abril ya que con motivo del dia de la Tierra que se celebro el viernes 22 de abril se ofrecieron un sinnumero de eventos con el objetivo de concientizar principalmente a los ninos de los cuidados al medio ambiente entre musica y clases de zumba que animaron el espiritu del dia. Ademas se pudieron encontrar los ya productos regulares de este mercado como los huevos frescos de granja puestos a la hora que quisieron las gallinas (y que por cierto no encontraras en existencia si vas despues de las 11am: Yahweh’s All-Natural y Little House Farm-Fresh Goods), la carne de res alimentada con zacatitos frescos sin hormonas (Buckeye Farms), los camarones recien sacados del mar jaja o los panecitos caseros y mermeladas recien envasadas en los mas peculiares sabores de frutas de la estacion. La seccion especial del dia fueron las artesanias provenientes de puntos clave de Mexico como Jalisco, Guanajuato, Estado de Mexico y Chiapas; a precios muy razonables.

Como siempre que se me antoja un desayuno fresco sin carbohidratos un sabado por la manana, no hay nada como caerle a los senores Cantu, paisanos de Montemorelos y Linares, para levantar un cocktail de frutas y un recien exprimido jugo de naranja, toronja o mixto ($5dlls en total) incluyendo su granola y miel; quien mejor que unos conocedores de la region citricola de Montemorelos para vender citricos frescos aunque sean de Brownsville jajaaja que tienen su ricura pero uy!! hay q fregarse para superar a las ombligonas, y ahi me incluyo jajajaja.

La intencion de no carbohidratos me dura muy poco; todo es que pase por el puestecito de Ms.Alice Abbott para "levantar" jajaa mi orden regular de banana nut bread, o pan de platano con nuez en xtiano, el pan multigrano delgadamente rebanado y cualquier otra novedad; la ultima los bisquets de romero y pasas que no sabia que alguien mas aparte de mi los hiciera (modesta la muchacha) bueno, yo nunca le pongo pasas pero eso es algo tan sencillo como ponerselas jajaja. Miren que yo soy especial para el pan, y la Cocina de Alice (Alices’ Kountry Kitchen) es altamente recomendable segun mis normas de sabor y calidad. Ahora que si ya llevas el panecito y quieres una buena mermelada no te puedes perder Jam Makin’ Rose, que no son mas que las mermeladas casera de Rosemary Triano; a esta senora la encontraras vendiendolas en todos los mercaditos a la redonda. No hay uno al q haya ido (y miren que voy a bastantes aunque solo sea a conocerlos) y siempre me la topo; con su aire hippie y desenfadado te dara una probadita de cada una acompanada de galletitas. La probada es inutil; de todos modos escogeras al azar y por el nombre porque todas son deliciosas; quiza el unico criterio que te serviras es: Que pique o que no pique y una vez resuelto esto: Que pique poco o que pique mucho jajaja y es que maneja unas conservas deliciosas con habanero o jalapeno y luego si te vas y tuestas con unos dos o tres sprayazos de mantequilla (no se q me pasa hoy pero ando pocheando jaja ahi disculpen ustedes) los panecitos q ya traes uy no saben que delicia!!.

Mi otra parada oficial es con las verduras ya sea Bayview Veggies o Nan Nyugen, donde me tienen siempre lista por un modico precio las espinacas frescas, germinado de brocoli, y mi hit el spicy mix con lechuguitas varias, arugula y hojas de mostaza. Desde que conozco estas hierbas he sacado mi espiritu vacuno a flote, osea rumear hierbas es mas placentero, este fin pasado la novedad: Flor de calabaza fresca. Asi que una desinfectada, una desmenuzada con los dedos y en un santiamen esta lista una deliciosa ensalada de lo mas fresca y sin quimicos; aparte cabe resaltar que como todos son productos locales se apoya al medio ambiente pues los gastos de transportacion son minimos. Esa es otra de las bellezas de este tipo de lugares.

Es por eso que es tan importante apoyar a los mercados de la region. A quien no puedo dejar fuera es a Debbie Cox que con sus hierbas y plantas me ha surtido mas de una vez y no porque se marchiten sino todo lo contrario porque prenden tan bien sus plantas y aparte recicla los contenedores de plastico que tanto contaminan por lo que te hace regresar una vez plantado lo que te llevaste la semana anterior. Su experiencia en el cuidado de plantas comestibles y de frutos es amplia y sus sugerencias siempre han resultado en la recuperacion y salvacion de mis cultivos. Gracias Ms Cox!! Ya por ultimo les comento de Anita’s Gourmet Tortilleria; el negocio de Anita & Avi Schwarcz, una pareja encantadora que esta ubicado a unas dos cuadras del zoologico; a estos si hay que sacarles la vuelta porque tienen la mejor Barbacoa, tortillas y tamales!!! y como te comes una barbacoa sin tortillas? Bueno pero para cuando el almuerzo se amerita; no lo duden ahi o en la tienda enforma entre semana es la mejor opcion para estos platillos tipicos mexicanos y aunque mis compadres sean gringos le han investigado mucho y ya le hallaron el secreto que muchas senoras del Valle quisieran saberse. Estos son solo algunos de los vendedores que conozco pero hay muchos otros que seguro seran de su agrado.

A veces andamos de vacaciones en USA, Mexico o Europa e ir a los mercados grandes y populares es toda una novedad; bueno pues si ya lo empezaron aqui en Brownsville, y me consta con mucho esfuerzo porque tiene anos creciendo de poco a poco y hasta cambiando de placita, hay que apoyar a los productores locales y a este rincon pintoresco del pueblo (sono bien carloteno, arriba Morelos!). No solo se apoya el ambiente y la economia tambien se fomenta un sabado en familia y la buena alimentacion y educacion ecologica en los ninos pues nunca faltaran los puestos con actividades y premios dedicados a ellos. Espero se den una vuelta pronto y si no estan en Brownsville seguramente cerca de donde viven habra un mercado magico que descubrir. Namaste!

San Juan Chamula Parte 2 (La Iglesia)



 Por no dejarlos picados; dados los comentarios que me hicieron les termino de una vez la aventura de San Juan Chamula, que aun y cuando pase ahi solo un breve tiempo la experiencia fue enriquecedora. 

Notese el vestido de fiesta por la ceremonia a realizar es el chaleco blanco de borrego en los hombres. Foto por Sria de Turismo para promocion.





La Iglesia a lo lejos..

Ya habiamos dejado claro que la Catedral de San Juan Chamula fue construida sobre un sitio de adoracion maya. Recordemos que los conquistadores a la hora de evangelizar se ayudaron de estas estrategias para motivar a los "indios" a seguir yendo a los mismo centros ceremoniales disfrazados ahora de ritos catolicos. A lo que los "indios" respondian positivamente pues ellos tambien se las ingeniaban relacionando santos o imagenes con sus costumbres y creencias creando asi la cultura de hoy en dia. Otra cosa que ya mencione antes es la estricta prohibicion de fotografia y video dentro de la Iglesia so pena de carcel, apedreamiento y destruccion del equipo electronico en cuestion. La razon es que tienen la creencia de que las fotos les aprisiona el alma (algunos pieles rojas o indios americanos comparten esta creencia tambien) o ahuyenta los espiritus, y de eso no hay mas que decir. En esta Iglesia el unico sacramento que se practica es el bautizo una vez al mes; todos tienen que tener un nombre asi que no hay manera mas legal de adquirirlo que siendo bautizados. No se celebran misas mas que una vez al ano durante la fiesta de San Juan que es cuando viene el Obispo y no la Iglesia no tiene bancas. Despues de comprar los boletos para entrar, porque cobran cual Iglesia europea turistica, te diriges al atrio donde seguro encontraras algun grupo de franceses, alemanes o canadienses recibiendo instrucciones y preparandolos para lo que veran ahi adentro.



Foto de Sria de Turismo para promocion.

El primer paso dentro de la Iglesia es un golpe de sensaciones a tus sentidos. La vista aprecia una tapiceria de velas encendidas en el piso y gente hincada y sentada por doquier llena de un monton de cosas para sus ritos (recordemos que no hay bancas); a lo largo de las paredes se alinean altares de santos puestos y hechos a sus vestimentas y conveniencias; por ejemplo ahi le puedes rezar a Sta Maria Magdalena; (no es una santa canonizada por la Iglesia sino un personaje importante en la vida publica de Jesus, mejor conocida como la adultera arrepentida y perdonada por Jesus y su fiel seguidora) y en el altar principal en vez de ver alguna imagen de Dios Padre, Hijo o Espiritu Santo o de la Virgen Maria se encuentra la imagen en grande de San Juan Bautista y un poco mas abajo un discreto Cristo de Madera. El olfato percibe una intensa oleada de incienso de copal; en lo personal es un aroma que transporta y penetra en el cuerpo de maravilla, pero no falta quien se ha desmayado por la sensacion de falta de oxigeno -yo opino que una mala vibra reclama el estar en el recinto previendo la limpia que te pueden hacer ahi-. El tacto sufre entre tanta gente que hay que caminar para darle la vuelta a la iglesia, las velas y montones de gente en el piso que hay que ir brincando y el cuidado que hay que tener para no resbalar con las aromaticas ramas de pino tiradas por todo el piso -antiguamente era de tierra pero en la ultima remodelacion se puso azulejo y el pino se sigue tirando...nomas eso faltaba!!- Los oidos son los mas alterados pero en un momento entenderan el porque, pasemos mejor al gusto que es solamente quedarte con la boca abierta.

Foto por Sria de Turismo para promocion.

Ahora si, Que se hace ahi adentro? Ritos antiguos y sanaciones de alma, mente, cuerpo y espiritu. El rito es una fusion de elementos prehispanicos y postconquista. Se hacen con ayuda de un curandero y se utilizan velas, huevos o gallinas, incienso, hierbas varias, y un refresco jajjaa si un refresco... La limpia comienza con una barrida con las hierbas por el cuerpo de la persona y por el cuerpo del shaman u o'lol para los tzotziles. Rezan por la persona y organizan en diferentes formas un arreglo de velas que dejan derretir por completo en el piso, donde mejor les parecio sentarse o frente al altar de su preferencia. Despues de un buen rato de letanias sigue la segunda barrida, ahora con huevos o con una gallina VIVA jajaja Eso si que es raro presenciar! y una de las cosas que mas impresiona a nosotros los no chamulas. Igual que las hierbas, la gallina o huevos se pasan por el cuerpo de la persona y al ultimo por el cuerpo del shaman (se cree que el shaman esta absorbiendo la enfermedad, fisica o emocional y por eso se limpia tambien); el problema es que el mal ese que se esta quitando pues en algun lado tiene que acabar y esto es precisamente en las hierbas,huevos/gallina asi que hay que destruir el medio que lo contiene. Las hierbas se queman, facilito. Los huevos se quiebran y se observa en el, el tipo de mal o la gravedad, a veces se ve el mal de ojo removido o lo negro del mal absorbido incluso hay huevos que se cocen; despues simplemente se entierran. Ah pero que escandalazo con las gallinas! A esas hay que despescuezarlas o lo que es lo mismo quebrarles el cuello y despues enterrarlas (a veces con las hierbas si no se quemaron). Si ver la gallina viva adentro de la iglesia en penumbra no te habia impactado; el griterio que se maneja a fuerza te hace voltear. Sea la curiosidad humana parte de nuestra naturaleza, no se puede dudar que ahi encontraras el tumulto de turistas no queriendo perderse el momento para despues seguir simplemente caminando. Ya pasado esto, el shaman se asegura que no quede mal alguno, ahi entra el trago de refresco. Se requiere de un eructo potente para sacar cualquier residuo y al final se toman todos un trago de poche. Un tipo de alcohol para armonizar y relajar. No importa la edad, hasta los bebes lo toman como parte del rito. La pregunta de cajon del turista es: Me pueden hacer una limpia? Y la respuesta es sencilla: Crees firmemente que te hara un bien?. Si es asi, adelante; el portero de la Catedral te buscara un shaman dispuesto a limpiar turistas (no hay pago de ningun tipo ni se da dinero, esa es la labor y deber del o'lol de sanacion) Si no crees firmemente en la limpieza que vas a recibir, ni te molestes ni hagas perder el tiempo a los curanderos por favor.   

Aqui una simulacro muy lejos de la realidad de lo que sucede dentro de la Iglesia de San Juan Chamula. Primero la iglesia no esta iluminada sino en penumbra; segundo los chamulas no se dejarian tomar una foto ni por error dentro de la iglesia ni rezando y menos lo harian con una tzotil zinacateca que en este caso soy yo; otra observacion es que casi no hay gente hincada sino sentada con monton de velas prendidas enfrente de ellos. Foto tomada en el museo de medicina maya en San Cristobal de las Casas, Chiapas. Los santos estan alineados en fila contra la pared como aparecen aqui.  







No hay palabras para hacerles llegar los sentimientos encontrados de ese lugar. Este paseo es altamente recomendable para las personas capaces de respetar las creencias ajenas; es decir deje sus prejuicios en casa; no se atreva a llevarlos...no se vaya a desmayar! jajaa Hasta la proxima!!

Aqui las mujeres chamulas como las encontrarias vestidas cualquier dia. El chaleco del diario negro para los hombres. Dicen que esta vestimenta es pesada pero que calienta con el frio y protege del sol y del calor. Cada falda cuesta aprox $300dlls.









San Juan Chamula Parte 1 (El Pueblo y el Mercado)

Lo que hayas escuchado o lo que te hayas imaginado de San Juan Chamula, Chiapas en Mexico; no tiene manera de acercarse a la realidad. Hay que estar ahi para sentir la vibra tan extrana de la gente. Buena o mala; eso solo cada quien puede decidirlo. Yo prefiero dejarla en extrana e impresionante. Al llegar al pueblo, varias son las cosas que llaman la atencion del turista. NINGUN carro puede entrar a menos que vivas ahi. Todos los demas tendran que bajarse y caminar unas cuantas cuadras hasta la plaza principal. En esta caminata puedes ver las "humildes" mansiones en que viven. Con antenas de SKY para sus televisiones, carros de lujo, y hasta casas con disenos basados en catalogos gringos; los chamulas viven como reyes; y no es para menos...se dedican 100% al comercio; no producen nada pero venden todo de todos lados. Si alguna vez te ha tocado ser acosado por un banco mexicano para que le pagues o por publicidad gringa por telefono, te puedo decir que se quedan cortos comparados con la presion que ejercen los chamulas para que compres algo; eso incluye caritas tristes de ninos hermosos pidiendote para un taco o para hacer la venta del dia aunque sean ya las 8 de la noche y no han dejado de vender desde las 7am. Imaginense mi asombro cuando de estas casas identicas y hasta mejoradas a las que conocemos nosotros como de clase media/media-alta salen las jovenes mamas mayas chamulas con sus ninos y sus trajes tipicos a tender la ropa, alimentar las ovejas de donde haran sus faldas y chalecos (aqui por cierto la oveja negra de la familia es la oveja blanca jaja casi todas son negras; eso si la blanca se vende mas cara por ser escasa y la utilizan en sus trajes de lujo)

ah! y aparte que a nadie le falte su telcel; porque no importa la venta que esten haciendo te piden que las esperes para darte la feria porque tienen que tomar su llamada, y si quieres tu feria pues te tienes que esperar y si no se saldran con la suya cuando digas "Quedese con el cambio". 

Despues de este despliegue de actualidad, nada mejor para completar el shock cultural al llegar a la plaza principal que visitar con detenimiento lo que se encuentra ahi: El mercado y su Iglesia. 

La regla importante para recordar en el momento que entras a este municipio es: NO FOTOS A LOS CHAMULAS, NO FOTOS DENTRO DE LA IGLESIA Y NO FOTOS A LOS RITUALES RELIGIOSOS O PROCESIONES EN EL PUEBLO. Y aqui no se andan con fregaderas; te rompen la camara violando la primera y vas a la carcel en la segunda o tercera. Chamulas rule here!! Los policias chamulas con su traje tipico traen un baston bordado que indica su autoridad policial y la carcel es un cuarto con una reja a un costado del palacio municipal y donde vas pasando te grita el preso majaderia y media. Bueno, supongo que no todos son asi, pero el que me toco ver y que desafortunadamente no le pude tomar foto o corria el riesgo que me encerraran con el me parecio mas loco o endemoniado que bandido; es decir daba miedo. Parecia un poseido de la epoca biblica. En fin; creo lo anterior es suficiente para ni siquiera pedirles permiso a los chamulas de fotografiarlos. Se supone que si el maya en cuestion te lo autoriza no hay problema pero yo honestamente preferi no correr el riesgo. La verdad es que se siente tanto su autoridad y rigor cultural que yo pedia permiso para fotografiar pero los productos del mercado -sin ellos en la foto- y trataba de no traer la camara tan a la vista para no estresar a nadie.

El punto principal en la vista de este municipio es la Catedral de San Juan Chamula que fue construida sobre un centro ceremonial tzotzil. (Los chamulas son mayas tzotziles debido a la region que pertenecen, aun asi hay que distinguirlos como mayas tzotziles de Chamula, de Zinacatan o de la ciudad de donde son; para saberlo solo basta observar sus vestimentas). Volviendo al mercado, aqui me paso una experiencia de lo mas simpatica. Primero que nada tengo que agregar que inocentemente me fui vestida con una falda de otra comunidad maya (Zinacatan) pero no encontrando todavia la blusa ideal me la acomode con una de las q yo traia. Error numero uno ir de invasora de otro lugar y no ser de ese otro lugar. Segundo: Claramente algo traia yo mal puesto y no era dificil saberlo porque sufri desde que entre al pueblo la viboreada mas intensa de mi vida seguida de cuchicheos y codazos entre los pobladores sin ningun tipo de inhibicion o cuidado de hacerlos de manera desapercibida. El Club Campestre de Monterrey, la misa de domingo de 12:30 en Maria Auxiliadora o la boda en el Casino de Montemorelos se quedan cortos para la zorreada que me dieron en este pueblo. 

Decidi ignorarlos; yo estaba fascinada con todo lo que vendian: pescados y camarones semi secos para las turulas (tostadas), caracoles vivos para caldo,   hierbas para todo tipo de tes y curaciones, pan dulce y salado delicioso -$6 por 6 piezas- (un tipo de pan parecido a la margarita que se vende en la region citricola de Nuevo Leon pero mas aplanado fue mi favorito), flores hermosisimas desde las mas elegantes hasta las mas sencillas, incienso de copal mmmm solo por esta compra me deberian tener envidia los amantes del incienso. El delicioso y espiritual aroma que emana en trozo como si fuera carbon es insuperable con otros inciensos y ni que se diga si se le compara con los que vienen en varita. Estos se queman con braza en un saumerio y te transportan literalmente a otra dimension espiritual o minimo te recuerdan alguna iglesia si ya de plano lo anterior no se te da jaja. Uno de mis acompananetes decidio comprar una mojarra seca valga aclarar salada; como buenos nortenos la carne seca corre por nuestras venas asi que una mojarrita salada era un buen complemento para el trozo de queso que compramos por solo $5mxn pesitos..(Que barato!!!) Yo abusando de su confianza le corte la mitad de la mojarra y caminando entre puesto y puesto me fui comiendo mi pescadito, otra vez senti las fulminante miradas, cuchicheo y carcajadas aparte de la constante viboreada que no habia cesado para nada. Total, mientras compraba un taco de frijoles ($1 mxn) en tortillota recien hecha con maiz recien molido -no es por presumir pero es para darles una idea del taco que les estoy hablando- no me aguante las ganas y que les pregunto: 

- A ver muchachas de que se rien? que estoy haciendo mal?

-Te vas a comer eso sin tortilla???? jijijiji (seguido de un cuchicheo en su lengua)

-No para nada, miren con tortilla jajaaj (y q le muerdo al taco)

-Pero entonces te lo vas a comer?

-Pues si, si no para que es.

-Para comer pero no te lo puedes comer asi, la comida salada se tiene que guisar asi no se come.

Whatever! pense; me dio harta risa jajaa valga la expresion pueblerina pero su cerrazon no da para mas...

Segui caminando y ya que andaba entrada en preguntas pues le dije a lo que parecia una familia decente de chamulas:

-A ver, me podrian explicar de que se rie todo mundo? Que es lo que traigo mal?

-jijijiiiijijiii (y monton de enunciados en su dialecto seguidos de unos codazones barbaros entre ellas)

- Miren ya se que la blusa no va con la falda ahorita voy para Zinacatan (de donde era mi falda) y me voy a comprar la blusa y la capa.

-No hubo respuesta.

-Ya se que mi bandita no se usa con esto pero el sol esta muy fuerte y ustedes no usan nada para el sol y a mi no me gusta quemarme la cabeza ( a diferencia de OTRASSSS debi haber dicho pero me dio miedo que me metieran a la carcel con el endemoniado por ofender a unas chamulitas).

Finalmente una rompio el silencio:

-Es que trae mal puesto el cinto

jajajajaja Alabado sea Dios que alguien me contesto...

-Pues enseneme a ponermelo por favor.

Me desamarraron, me metio la blusa hasta por abajo de los calzones (no por dentro de ellos aclaro), me hizo el doblez de la falda (se tiene q doblar en 3 secciones hacia el frente) y me amarro en un santiamen cual hoja de tamal rellena y con un breve espacio para respirar que pronto se fue amoldando a mi panza original. La ensenada no estuvo muy buena porque lo hizo en 10 segundos, lo malo es que la tecnica ya la sabia pero no es lo mismo que te amarren abrazandote y dandote vueltas a que tu te lo tengas que poner sola sosteniendo una falda que se divide en 3 secciones y que nunca antes me habia puesto...jamas pense que fuera tan seria mi falta de porte en su moda!! Ahora entiendo porque me veian con ojos de y a esta naca que le pasa??!!. Segun yo el hilito colgando hasta se veia coqueto; en fin. A las chamulas esta cabron complacerlas y ni que se diga de los chamulas; le hibamos a comprar a uno 6 canastotas y no quiso porque no le gusto el billete de cien que le estaba dando. Muy maltratado, traiga otro. Asi de monos el comerciante...como ven? Toda una experiencia verdad? Y todavia no les cuento lo mas fascinante: La Iglesia... de esa hablaremos en la segunda parte. Por lo pronto, rescatemos un concepto interesante. El progreso no tiene que venir de la mano con renunciar a nuestras costumbres y tradiciones. Se pueden recibir los beneficios de la modernidad para vivir mejor pero eso no significa ceder a lo que nos identifica como familia, comunidad y/o nacion. Puede que los chamulas se pasen de cerrados, pero esa misma integridad es lo que los ha mantenido. Ellos simplemente son. En toda la extension y no se dejan deslumbrar por el ajeno/extranjero; ni lo alaban ni lo imitan; al contrario lo rechazan y lo amoldan; lo hacen respetar lo que ellos respetan y aprecian o sufre las consecuencias. El dejarse influir o llevar por falta de seguridad es un mal de esta epoca; por eso cada vez menos se conoce gente autentica; y cuando la conoces te da gusto y la respetas. Les debo la parte 2 proximamente La Iglesia...No se la pierdan. Namaste! 

Aqui todavia con mi cinto colgando el listoncito por un lado, con la blusa que no corresponde y mi banda fuera de tradicion. Para ellas fue lo mismo que si me hubiera dejado el sombrero y lentes que sacrifique en nombre del look.jaja

San Juan Chamula Part 1 (The Town and the Market) English Version

Anything you might have heard or imagined about the hidden town of San Juan Chamula, Chiapas en Mexico; it's completely far from what it actually is. You have to be there to feel people's weird vibe. Good or Bad? You are the only judge of that. I prefer to limit it to unusual and fascinating. When you get to town several things might get tourist's attention:

= The only cars admitted are the locals'; if you don’t live there you have to park at the town limits and walk to the main square. 

=On this walking tour you will see the "humble" mansions fully equipped with Paid Television Antennas, luxurious cars and even american catalogue based designed residences. Oh yes!! Chamulas live like kings and that is completely expected because all of them are dedicated full time merchants. They don't produce a thing but they sell everything from everywhere.  If you have experienced being harassed by a mexican bank to pay your credit card o by american sales and time shares...well this is nothing compared to chamulas' strategies and persistance until you end up buying them something. Some of their tricks are beautifully mayan dressed kids with sad and long faces asking you money to buy a taco to eat or to make the first sale of the day at 8pm -sarcastic if you consider they are doing that since 7am and greatly experienced on getting what they want-  

=The contrast and surprise when you see on the gardens of these high/median social class residences to extremely young mayan moms and owners (13-18 years old) doing the laundry on their typical outfits and carrying at the same time their babies, feeding sheeps to make their clothes later and the begger kids running and playing on their nice backyards. 

v    =Over here the black sheep of the family is the white sheep; meaning most of the sheeps are black and very few are white. The everyday skirts and vests they wear are made with black wool. The white wool being a lot more expensive for being also less common; it is used just for festive attires or gala etiquette. 

       =All chamulas have a cellphone! No matter if they are in the middle of a sale, they ask you to wait for your change until they are done with their phone call; so if you want to get your change: sit and wait for them or give them the pleasure to say: Keep the change! jajajaa -Im telling, you they're tricky- 

After all display of actual modernity something awaits for you as you get closer to downtown, nothing better to give you a cultural shock when you get to the main square than visiting at your own pace two chamulas' treasures: Their market and their church. Once you get here there is an extremely important rule to remember: NO PICTURES TAKEN TO CHAMULAS, NO PICTURES INSIDE THE CHURCH AND NO PICTURES TO RELIGIOUS RITUALS OR PROCESSIONS THROUGHOUT THE TOWN. And you better respect this because over here they don’t mess around. They break your camera and get you arrested immediately. Chamulas RULE HERE!! Seriously! Municipal authorities dont enter this town. They have their chamula police with their specific uniform and embroided cane meaning they are authority. Jail it is just some horrible room with bars next to the Major's building facing the street. When anyone walks by, the prisoner yells bad words or whatever he likes. I guess not everyone is like this prisoner and unfortunately I couldn’t take him a picture because of the laws just mentioned so I could show you he looked more like a crazy or demoniac possessed man than a bandit. He was scary.

Saying this, and just for not being prisoned with a man like that, I think it is enough no to even ask for permission to chamulas to take them pictures. (If they give you permission it is ok, as long as you give them a tip, but it is not very common; they believe that their soul gets trapped on the picture.)

Live Snails

 I decided not to take the chance and I just asked permission to picture the things they were selling without involving them on the image and trying to be very discrete to not stress anyone.  

The highlight of the town it is San Juan Chamula's Cathedral which it was built on top of a Totzil Ceremonial Center. Just to clarify: Chamulas are all people living in San Juan Chamula, totzil it is one of many types of mayas and they are defined by the region they belong to, yet we have to specify region and city because their ways change from town to town. You will also find Mayas Tzotziles from Chamula, Mayas Tzotziles from Zinacantan, Mayas Zoques from .... etc i hope I explain myself. An easy way to distinguish them is observing the different attires they wear to know immediately the city and therefore the region. On this case, these mayas-tzotziles-chamulas wear sheep skirts and vests all year around.  These dressing things take me to narrate you the following incident:

Innocent me!! I went dressed with a skirt from the maya tzotziles from Zinacantan, another town!! but like I was planning to buy the shirt on that particular community I wore the shirt you can see on the picture; you know just something nice that would pair up. This is what I call the mistake #1: Invading them with an attire from other place, and not being from that other place. Mistake #2: I was clearly doing or wearing something wrong and none would tell me. And this was so obvious just because the fact they were eating me alive with their eyes worst than if I were on the most popular wedding in my hometown or in Monterrey's 12:00clock Sunday Mass!! I decided to ignore them; I was fascinated with the salted fish and dried shrimp, turulas (some type of mexican toasted tortilla), live snails for soup, all types of herbs for teas and natural healing, sweet bread, white bread ($1 peso each); beautiful flowers from the most exotic to the most simple, natural copal mineral for incense (just because of this purchase incense lovers should envy me, it is just the best), baskets, capes, crafts etc..

A friend from the north of Mexico bought some salted fish. For northern people like us is very common to have dried beef or dried shrimp so he found it as an excellent companion for the marvelous cheese ($5 pesos a huge piece) he got. I grabbed half of the salted fish and kept walking around the market. I started feeling a lot of eyes on me, whispers at my back, loud laughs and don’t forget the detailed look to my outfit of the day. So while buying a huge natural tortilla taco with beans (just $1 peso) I couldnt resist it anymore and asked them: 

-  Hi Girls! I'm curious...what are you laughing at? What is that I'm doing wrong?

-Will you eat that without tortilla???? jijijiji (gossiping in low tone)

-Not at all! I will have tortilla with it  jajaaj (so I bite the taco and the fish)

-Will you eat it then?

-What is it for if not for eating?

-Well, it is for eating but not like that, It has to go on the pan first and cooked again. It is so obvious; salted food should be prepared that way. 

Whatever! I thought and laughed at them in my interior for being so square. The town thinking...I said exhaling. I kept walking and finding what looked like a friendly family and I asked:

-Could you help me and explain me why is everybody laughing at me? What is this thing I have on and it’s clearly wrong?

-jijijiiiijijiii (and they started laughing, pushing each other to see who would answer me and whispering on their own dialect)

Now with proper knot and correct way

- I kept going...Look, I know this shirt doesn't go with this skirt. I'm on my way to Zinacantan and I will buy there the whole appropiate outfit.

-No answer.

-So… I kept going...I know my hairband doesn’t go with this but sun is too strong for me and you don’t protect from it. 

Finally someone spoke:

-Your belt is wrong. You shouldn’t wear it like that ever. The knot is wrong too.

jajajajaja Blessed God on heaven and earth I finally found out!...

-Would you teach me to put it on please? 

Three girls untied me, fixed my shirt inside the skirt, folded the skirts (these skirts are folded on 3 huge sections) and tied me in a very short minute with a very tight knot so I could barely breath as if I were a Mexican tamal!

I thanked them a lot and they mentioned me I wouldn’t ever pass for maya even though I had the entire outfit because of my eyes. So…as you can see chamulas women are something hard to please but that applies also to men: I was going to buy 6 huge baskets and the seller didn’t like one of my $100 pesos bills: Too old he said, get another one; and refused to sell me.

This is crazy I know but wait to read the visit to the church on the second part. At the moment let’s just rescue some interesting concept: Progress doesn’t mean to quit your traditions and cultural ways. You can receive the modernity benefits and use them to live better without losing your identity as family, community or nation. I agree about chamulas being extremely square but that same integrity has kept them alive as population. They simply ARE. In all the extension of the word. THEY ARE. And they don’t get impressed by the foreigner, they don’t adored them or imitate them. They reject them as invaders and mold them to their essence or you can leave their territory. They make them respect what they treasure, worship and value or you get your consequences. Influencing or following others because of your insecurities or for social acceptance it’s an evil of these times and that is the reason for not finding true people very often anymore; but when you meet them, you feel good and you respect them.

Hope you have enjoyed. Coming soon The Visit to the Church! Namaste! 

El Camino en la Playa

Decidi iniciar este blog con un paseo que me encanta hacer y que pocos tenemos a la mano.
Se trata de caminar por la playa.
Para mi fortuna, la Isla del Padre (SPI) http://www.sopadre.com/island/en Texas me queda a no mas de 15min, asi que cualquier excusa es buena para caer a la playa y dejarte sacudir los pensamientos por la manera unica y violenta que tiene la combinacion arena y mar.

Mar-zo me trajo muchas de estas caminatas...una que otra corrida y fluidez de pensamientos y de energia.

Que hacer si vas a la Isla del Padre o a cualquier otra playa para disfrutar de una caminata?

 Recomendaciones:

Conocer tu animo...

Quieres ir solo o acompanado?

Necesitas aclarar algo en tu vida o solo divertirte, desconectarte y pasar un buen rato sin presiones ni pensamientos abrumadores? (si este es el caso ni te atrevas a ir solo, este lugar es especialista en introspeccion y te pescara en sus redes)

Dejarte llevar...

Siempre es bueno llevarte un snack por si el hambre es mucha y por aquello de cuidar el bolsillo a toda costa; pero tambien hay que ser estrategicos; estacionate en un lugar que puede satisfacer tus necesidades durante el dia. Por ejemplo en este mes fui particularmente fan del Wanna Wanna, http://www.wannawanna.com/del que platicaremos proximamente; este restaurant-bar playero esta muy accesible para que en tu misma ropa de playa y completamente enarenado pases al bano, a pedir un drink o un cevichito/hamburguesa que son mi hit. De mis caminatas mas recientes este fue mi menu: Un capuccino sin azucar del Stripes (el ultimo Stripes a mano derecha por Padre Blvd es el que tiene la mas extensa seleccion de desayunos), un cocktail de frutas y un tazoncito de cheerios honey almond y un te verde para mas al rato (me pude haber traido una bolsita con cereal, bote de agua y todo el rollo pero no queria que se me haciera mas tarde y como fue impulso mananero no prepare nada un dia antes) $5dlls; ese fue el desayuno alrededor de las 8:30am y ya para las 2pm un ceviche con tostadas Wanna Wanna mmmm!! $7dlls.  

En otra ocasion que fui con mi familia; ahi si nos preparamos con unos sandwichotes en focaccia de ensalada de cangrejo, de salmon, y de pavo. Con su respectivas fresas, queso cottage, te verde, pimiento spread, almendras y no se que tanto mas, que fue tan grande el festin que nos sirvio para desayunar, comer y merendar.

No querer abarcar demasiado...

Para realmente disfrutar la playa tienes que saber lo que quieres obtener de ella; lo cual me ha resultado particularmente dificil en ocasiones. Pero he comprobado que el plan de desayunar en un restaurante en la Isla con amigas, caer despues a la playa, llevarme un libro y querer actualizarme en sus vidas al mismo tiempo, regresar temprano para los pendientes del dia, ir a las tienditas, querer hacer ejercicio en la arena y aparte ir a ver plantas de plano no me deja nada y solo regreso mas cansada y sin un sabor particular del dia.

Aprender una leccion...
Lo complicado del mar es que maneja todos los niveles de voz: Grita, explota, susurra, canta, consuela y alaba. Pero no importa a cual de todos de esos tonos des cabida en ti; si no te abres podrian estarte cacheteando al mismo tiempo y ni te enteras.
Y a que me refiero con aprender una leccion? Te voy a platicar la que mas me impacto en este mes, un humilde aprendizaje que me toco profundamente.

En una de esas mananas que decidi irme a correr me propuse solo eso; correr sin medir distancia ni tiempo, solo ir tan lejos como pudiera llegar; fijandome como objetivo edificios cercanos para tener metas intermedias sin musica, sin nada solo con mi sufrir de la pesada arena y la satisfaccion de empezar a sudar. Como no queria limitarme en distancia y moria por sentir el agua en mis pies pense que el regreso seria caminando por el agua y asi no perdia en la ida ni en la regresada.

Ya en el regreso me pego muy fuerte la idea de lo que es un instante; y como la playa nos da una muestra de lo valioso que es el tiempo. Cada ola es irrepetible como lo es cada segundo. La espuma nunca beso mis pies dos veces de la misma manera. La arena encontro un millon de formas de picarme o cosquillearme pero nunca igual. En ocasiones me detenia para escuchar mejor el mensaje que Dios me daba en esta hermosa manana, y cerrando los ojos prestaba atencion al sol en mi cara, el agua en mis troncos y a la sensacion de mis lycras empapadas. De repente me asaltaba el pensamiento de la camilla q me esperaba en la playa del Wanna (no las cobran en la manana), y de que si no me apuraba las encontraria llenas de springbreakers y de la delicia de estar tirada leyendo sin que te moleste nada y hasta apuraba el paso para llegar. Espera!! Cual es el apuro? Aprende a disfrutar. Si en eso estas pensando, aprende a disfrutar que ahorita estas caminando en el agua; vacia tu mente del futuro o del pasado y VIVE EL PRESENTE. Al rato en la camilla vas a querer irte a mojar. Asi que ese fue el reto, caminar despacio y disfrutar. Y cuando me entraba el apuro por llegar...aminorar el paso...detenerme...respirar profundo y disfrutar..Es increible que el ritmo al que vivimos nos impida disfrutar aun y en los momentos que decidamos dedicarlo a eso! Al llegar a mi camilla ya era muy tarde pero ya tampoco queria escribir, ni leer, ni tirarme en la playa. Ya estaba llena de ella, ya la traia conmigo, ya la habia saboreado al maximo y ya podia emprender mi regreso a casa en completa paz.

Espero que hayas disfrutado este paseo y te lances al tuyo muy pronto. Namaste!